eBay已经占领了在线拍卖市场,数据显示,其2004年的利润达到了7.78亿美元,交易额为340亿美元。但从将来而言,若说eBay是全球在线拍卖市场的领军人物还为时尚早,因为它必须占领中国这一最终将是全球最大的在线拍卖市场。eBay于2002年进入中国,目前占据了市场规模为10亿美元的中国市场的半壁江山。今年,eBay将斥资1亿美元开拓中国市场,以提升在这一市场的影响力。cCEO梅格-惠特曼在今年二月早些时候对华尔街分析师们说,eBay在中国市场“必须赢”,因为中国有可能是在网络市场取得成功的决定性因素。
马云是淘宝网的CEO,而淘宝网是eBay在中国的最大竞争对手。尽管淘宝网在eBay进入中国后一年才开始启动,但它的发展速度突飞猛进。目前淘宝网占据了中国在线拍卖市场销售的41%,eBay为53%,其注册用户数突破了400万,在eBay所宣称的1000万中国在线拍卖市场用户中赢得了强有力的地位。为了反击eBay在中国的扩大战,淘宝网实施了全本土化的战略,它的在线服务人员的花名全部来自中国著名武侠大师金庸小说中的人物。
马云同时还是全球最大的B2B网站阿里巴巴的掌门人。目前,阿里巴巴的会员数为600多万,专注于进行中国本土及中外贸易。阿里巴巴和淘宝在抵御eBay入侵中国的同时,还伺机走出国门,拓展海外市场。如果马云有其发展之道,那么最终占领全球在线拍卖市场的不会是eBay,而是淘宝。
马云在杭州淘宝的办公大楼里表示,“我们希望成为全球最大的在线消费者网站。”,杭州距eBay中国总部上海以南两小时车程。
摇摇欲坠的eBay是个胆大妄为的野心家。马云告诉他的员工,应该对eBay有个新的认识。他认为,当你倒过来看时,eBay并不可怕。所以,新加入淘宝的员工都在激励下学习“投手倒立”的动作。eBay目前年收入为33亿美元(马云旗下公司的年收入为6800万美元),预计eBay今后两年内海外市场收入将超过美国本土市场。eBay通过打败或是收购当地对手的方式,占据了德国、法国和澳大利亚的在线拍卖市场,它在韩国和新加坡市场位于主导地位,前不久eBay进入了马来西亚、菲律宾和印度市场,估计将来还要进军越南、泰国和印尼市场。
惠特曼一直把中国视为eBay的最关键市场。预计今年中国的网民数将超过1亿,仅次于美国居全球第二位,同时中国的网民数在今后两年还有可能翻番。搜狐公司首席运营官古永锵认为,淘宝和eBay的竞争是“激烈异常”,他说,“如果eBay想成为全球在线拍卖市场的老大,它需要中国市场。”
马云认为,eBay在全球其它地方会发展迅速,但它在中国市场仍将摇摇欲坠。他笑称,“eBay也许在海里是条鲨鱼,但我是长江里的一条鳄鱼。如果我们在大海里对抗,我肯定斗不过它,但如果我们在江河里较量,我们能赢。”
马云是中国互联网的一颗明星,在中国互联网萌芽阶段,他被誉为中国互联网之父。马云于1995年创办了中国最早的互联网公司,而当时杰夫-贝佐斯也在美国开始创办了雅马逊公司,在阿里巴巴内部,马云的昵称叫“风清扬”,是金庸笔下的一位睿智过人的武侠宗师,马云今年四十岁,是阿里巴巴公司员工中年龄最大的之一。
马云在杭州出生长大,兄妹三人。他的母亲在一家钟表厂上班,其父亲是一家戏剧协会的负责人,年轻时的马云见过很多的演员,现在,他也站到了舞台的中心。马云在13岁时对英语发生了浓厚兴趣,并想了解中国以外的世界,他常在一家宾馆外呆着,向那些外国游客免费提供导游服务,他从事这项工作一直到他21岁为止。他说,“很多人觉得我非常奇怪。”
从1988年起,他开始担任大学老师,为工程系的学生教授英语,1995年,马云作为一个贸易代表团的翻译第一次去了美国。在西雅图,他拜访了故友,同时接触到了互联网。当时,他在网上搜索“啤酒”,得到了许多搜索结果,而当他搜索“中国”时,其结果是零。马云此时察觉到了一个巨大的商机,他回国后,辞去了大学英语教师的工作,借了2000美元,创办了中国最早的一家网站,这家网站为中国商人提供海外订单的查询目录。但在1997年中国政府的一场打击互联网行动中,这家网站被迫关闭。
1999年,马云再度创业募集了2500万美元,组建了阿里巴巴公司,目前,阿里巴巴公司的年交易额为50亿美元,与eBay2000年的数字相当。
eBay于2002年进军中国,当时它以3000万美元的代价,收购了易趣三分之一的股份,易趣由哈佛毕业生邵亦波于1999年创办。2003年,eBay以1.5亿美元的价格收购了易趣余下的股份,并让邵亦波继续担任易趣的CEO,当时,邵亦波立下誓言,重新命名的eBay易趣一定能赢,他说,“在中国在线拍卖市场只可能有一个大的网站存在。”但迄今为止,尚未有一家海外网站在中国取得了成功。1999年,AOL与中国最大的电脑制造商联想合资2亿美元成立了一家网站。三年后,AOL把其股份悉数卖出,而联想也把其股份转卖给了中国本土的一家电信合作伙伴。在中国,所有出类拔萃的网站都是本土公司,如门户网站的新浪、网络游戏行业的盛大,搜索引擎领域的百度(它即将上市)。雅虎也在中国市场游弋,它与新浪组建的一拍网与eBay和淘宝还相差甚远。