倘若无IBM和微软当初的交易 现在会是何样？

　　IBM公司的官员曾经在1981年的时候做出了一个极其聪明的或者是一个愚蠢的决定：他们允许向他们的新PC提供操作系统的一家小公司将软件卖给其它的公司。

　　据批评人士表示，安装有DOS 1.0的新的IBM 5150几乎不及苹果公司的系统，甚至不如Radio Shack的TRS-80．但尽管如此，它却获得了成功。在不超过两年的时间内，PC厂商的数量就从25家提高到了100家，而且每年的PC销售额从18亿美元增长至50亿美元。因此，小小的软件提供商微软公司通过向诸如惠普、康柏和戴尔公司等这样的老牌厂商许可操作系统成了全球最大的软件公司。Web的诞生越来越得到普及，许多人认为PC是导致这一切发生的一个关键，因为它是一个访问网络内容的理想平台。许多人确实都因此而富裕起来，但他们中无人能与微软公司的联合创始人比尔·盖茨相比。

　　现在对25年前进行回顾，我们不难发现一个有趣的问题：假如IBM公司要求达成独家许可协议的哈，那么又将会出现什么样的结果呢？很有可能是：要么微软公司和IBM公司协议失败，要么就是微软公司的屈服。假如是这样，我们来看看会是什么样子：

　　假如微软和IBM公司未达成协议：由于没能找到一家操作系统供应商，IBM公司会指定一个内部设计团队来开发一款操作系统软件。那么这种单干的策略就会阻碍PC的快速发展，这样将使苹果公司毫无忌惮地踏入企业市场。IBM公司的PC可能会运行被称之为OS的操作系统，但它的价格要远远高于许多人所希望的。IBM公司5150的售价是3005美元，难以想像，如果没有英特尔和微软公司等这样的供应商，IBM公司能够以如此低的价格推出PC。PC获得了成功。如果IBM公司仍然坚持自己开发的策略，操作系统和字处理、电子表格等软件方面的新创意则没有这么幸运。

　　比尔·盖茨说服其合作伙伴艾伦与惠普和DEC等公司进行了接触。然而这两家公司的官员没有意识到这是一个良好的机遇，当他们发现企业产品销售因IBM和苹果公司的PC而下滑时才反应过来。微软公司在销售操作系统方面取得了成功，这一操作系统第三个版本的销售非常强劲。新成立的软件公司都愿意为微软的操作系统开发软件，原因是苹果和IBM公司都没有它好相处。

　　尽管苹果公司仍然在发展，但它没有能够稳住自己在市场上领先的宝座。由于盖茨的商业判断力，再加上其合作伙伴的鼎力相助，微软公司的操作系统到1990年代末成了占有主导地位的PC操作系统。微软公司的市场占有率2006年将在40%-50%之间，所剩下的市场由苹果和IBM公司占有。IBM公司在1980、1990年代的大部分时间里可以说是＂富得流油＂。然而到了1990年代末，它将被自己的规模拖垮，无法对由规模更小、更灵活的厂商开发的产品做出反应，IBM公司的官员担心，使IBM公司重新步入正轨的唯一方法是将它一分为三：大型主机、PC、咨询。但他们却没有这样做，因此到了2006年，IBM公司开始象现实世界中1996年的DEC那样＂不可救药了＂。

　　假如是第二种情况━━微软公司的屈服：微软公司不会成为PC产业链的中心，而仅仅是IBM公司的众多供应商之一，其结果最终将被其合作伙伴所并购。虽然脚步会慢些，然而，创新是无法阻挡的。最终，由苹果和IBM公司之外的其它厂商开发的第三种操作系统会开始获得用户的青睐。那么这家公司将会是谁呢？难以预料，或许就是Sun公司，也许还是一家在现实世界并没有出现过的公司。尽管苹果公司会继续生产最时尚的计算机，而IBM公司具有着最好的销售队伍，然而高科技产业的第三世界才会出现令人激动的产品。

　　尽管在这两种情况下互联网都会产生，然而要普及它将会需要更长的时间，这是由于PC的价格需要更长的时间才能够降低到普通人所能够接受的水平。而更重要的是，高科技产业狂热的创新文化需要更长的时间发展。假如在1981年微软和IBM公司未达成那样的交易，那么我们现在日常的网络新闻、在线银行以及网络聊天就很可能会是它们在5年前或者是10年前的模样了。